STORBRITANNIEN (United Kingdom) |
LONDON CALLING London är en stad man kan besöka hur många gånger som helst utan att tröttna. London är alltid hett, trendigt, populärt och inne…
Vi flög från Landvetters flygplats till flygplatsen Stansted, den tredje största flygplatsen i Storbritannien. Stansted Airport är belägen 68 kilometer nordost om centrala London. LONDON London är Europas största stad med sina över tolv miljoner invånare. London är trender, mode och kultur. Om New York är världens huvudstad så är London otvivelaktigt Europas. I London finns fler parker och grönområden än någon annan Europeisk storstad. Hyde Park och Kensington Gardens hänger ihop och tillsammans bildar de stadens gröna lungor.
Vi rullade in i London på kvällen och klev av på den stora tågstationen Liverpool Street Station.
Vi befann oss nu i Londons East End. Det var i detta område som världens mest kända seriemördare "Jack the Ripper" (Jack Uppskäraren) härjade 1888.
Trots att han endast låg bakom fem mord satte han en hel stad i skräck.
Inte många meter därifrån, på Hanbury Street, ligger den lilla men alltid fullsatta restaurangen Poppies Fish & Chips. Här har man serverat Fish and chips sedan 1952, och vad passar inte bättre för två nyanlända och hungriga resenärer?
Vi fick vänta en stund på ett ledigt bord. Under tiden vi väntade blev Caspian serverad heta nyfriterade pommes frites i en pappersstrut. Vi blev till slut visade till ett ledigt bord av den trevlige kyparen. Här serveras Fish and chips gjord på tre olika sorters fisk; cod (torsk), haddock (kolja) och halibut (hälleflundra). Varje portion finns som antingen regular eller large och kostar £12.20 (ca 145 kronor) respektive £16.90 (ca 205 kronor).
Jag beställde in varsin Fish and chips, en gjord på torsk och den andra på kolja. Då portionerna är rejält tilltagna räcker det oftast med en regular. Till maten serveras en liten glasburk med ketchup och en annan burk med tartarsås. Maten smakade utmärkt, särskilt med en kall lager. Lugn och fin nu, Caspian drack Fanta... Notan slutade på £34.70 (knappt 420 kronor).
Ett tips om det är fullsatt är att be om take away (är några pund billigare) och avnjuta måltiden utanför istället.
Den takförsedda viktorianska marknaden Ledenhall Market är Londons äldsta marknad och dess historia sträcker sig tillbaka till 1300-talet. Att promenera omkring i Ledenhall Market är som att komma in i en annan värld, närmare bestämt Harry Potters!
Ledenhall Market får i filmen Harry Potter och de vises sten (Harry Potter and the Philosopher's Stone) från 2001 föreställa Diagongränd (Diagon Alley). Om man håller Mugglarögonen öppna så går det faktiskt att hitta ingången till puben "Den läckande kitteln" (The Leaky Cauldron). Puben får i filmen föreställa den hemliga ingången till själva Diagongränd.
Ledenhall Market är en vacker och trevlig sevärdhet som är en personlig favorit. Ledenhall Market förekommer som inspelningsplats i bland annat Lara Croft: Tomb Raider från 2001 (där Angelina Jolie åker motorcykel genom marknaden) och i filmen The Imaginarium of Doctor Parnassus från 2009. En annan sevärdhet vi passerade längs vår promenad var det 62 meter höga Monument (officiellt Monument to the Great Fire of London). Kolumnen byggdes mellan 1671 och 1677 som minne av den stora branden 1666 som ödelade större delen av London. Branden startade bara några stenkast därifrån och rasade i fyra dygn. Branden slukade över 13 200 bostadshus och över 80 kyrkor, däribland St Paulskatedralen. Man räknar med att av stadens 80 000 invånare blev 70 000 bostadslösa efter branden. Antalet dödsoffer är mycket osäkert, vissa källor säger att branden endast krävde ett tiotal dödsoffer medan andra hävdar att dödssiffran kan räknas i tusental.
Ett tips är att i förväg köpa ett så kallat Visitor Oyster Card som gäller på kollektivtrafiken i London. Med detta elektroniska kort förladdar du en summa som sedan dras vid varje resa. Fördelen med ett Visitor Oyster Card är att det blir betydligt billigare än att köpa enkelbiljetter för varje resa. Jag beställde ett Visitor Oyster Card genom Visit Britain (www.visitbritainshop.com). Mitt Visitor Oyster Card London (laddat med £20) kostade sammanlagt 348 kronor inklusive frakt till min hemadress i Sverige.
Från tunnelbanestationen var det en femminuterspromenad till vårt hotell, Britannia The International Hotel. Hotellet är belägen på halvön Isle of Dogs i området Docklands i östra London. Denna del av Isle of Dogs består av nybyggda skyskrapor och kontorskomplex.
Vi checkade in och fick nyckelkortet till rum 161. Det var en bra bit att gå längs långa och stundtals slitna korridorer. Vårt dubbelrum var enkelt men rent och stort. Dock hade rummet inget fönster, vilket jag ändå blev upplyst av vid bokningen och som gjorde rummet rejält mycket billigare. Badrummet hade förutom WC även badkar. Ett plus var att sängarna var riktigt sköna. Det fyrstjärniga hotellet profilerar sig som ett av de modernare och bättre hotellet i området men många resenärers omdömen håller långt ifrån med. Hotellet är rent men väldigt slitet på sina ställen. Britannia The International må ha kriterierna för att vara fyrstjärnigt men helhetsintrycket av bland annat de slitna korridorerna drar ner betyget rejält.
Vi vaknade upp till en ny dag. Då vi inte hade något fönster fick vi helt enkelt lita på väderleksrapporten på väderappen i våra mobiler.
Frukosten åt vi på en parkbänk längs Queens Walk vid Themsen med perfekt utsikt över Towern och Tower Bridge. Den enkla men välsmakande frukosten och den fantastiska utsikten blev en utmärkt start på dagen.
Vi promenerade över Tower Bridge, en av världens mest kända och ikoniska broar. Den 244 meter långa klaffbron över floden Themsen invigdes 1894. Bron tog åtta år att bygga och är idag ett av Londons främst turistmål och har blivit en symbol för London.
Bron misstas alltför ofta för den betydligt enklare London Bridge.
Towern (Tower of London) på andra sidan Themsen uppenbarade sig framför oss.
Inträdesbiljetter till Towern hade jag köpt online i god tid för vårt besök. Biljetterna kostade £22.70 (ca 270 kronor) för mig och £10.75 (ca 130 kronor) för Caspian.
Towern (Tower of London/Her Majesty's Royal Palace and Fortress) ligger strategiskt vid Themsens norra strand. Denna kungliga borg har under åren fungerat som fästning, kungligt slott och som fängelse.
Flera stora svarta korpar rörde sig i området och var bitvis riktigt närgångna. Enligt en gammal tradition skall det alltid finnas minst sex korpar på Towern. Legenden säger att om korparna försvinner från Towern innebär det slutet för White Tower, monarkin och hela riket. Ingen vet när korparna först dök upp på Towern eller om det finns någon som helst sanning i legenden...
Idag finns här åtta korpar, alla vingklippta så att de ej kan lämna Towern.
I kasernbyggnaden Waterloo Block finner man Jewel House där Storbritanniens riksregalier och kronjuveler förvaras under sträng bevakning. Då besöket i Jewel House för många är höjdpunkten under besöket på Towern brukar det vara riktigt långa köer. Vi tog oss direkt från entrén till Jewel House och slapp därmed att köa.
Yeoman Warders (även kallade Beefeaters) bär en annan uniform och är inte beväpnade. Namnet “Beefeaters” tros komma från att dessa soldater/vakter förr fick delar av sin lön utbetald i nötkött.
Yeoman Warders fungerar mer som guider trots att de måste ha tjänstgjort minst 20 år i den brittiska armén, och då med goda vitsord.
Idag finner man kyrkan St Johns kapell och livrustkammaren Royal Armouries innanför White Tower. Här finns mängder av blänkande rustningar och sylvassa svärd som får vilken elvaåring som helst att bli fascinerad.
Här finns världens största rustning som mäter över två meter på höjden och som är upptagen i Guinness rekordbok. Vi lämnade Towern bakom oss och promenerade sedan tillbaka över Tower Bridge. Solen sken och både Caspian och jag var laddade och förväntansfulla på vad London skulle bjuda på idag. Alldeles öster om Tower Bridge börjar gatan Shad Thames som även gett namn åt området. Vi följde kullerstensgatan ett hundratal meter och fotograferade de vackra gångbroarna som går mellan fasaderna på höga lagerlokaler i tegel. Detta är ett område som många Londonbesökare missar. Shad Thames med sina karakteristiska byggnader förekommer i mängder av TV-serier och filmer, bland annat Bridget Jones dagbok (2001), The Elephant Man (1980), En fisk som heter Wanda (1988) och Highlander (1986).
Här saluförs närodlade grönsaker, bröd, kött, ostar, fisk- och skaldjur och mängder av delikatesser som ostron, ekologisk cider, bakelser och konfektyrer. Här behöver man inte gå hungrig då det finns mängder av små matstånd och gatukök. Vad sägs om wraps med grillade jätteräkor, saftiga hamburgare, fish and chips, nybryggt finkaffe och doughnuts eller mustiga grytor?
Alldeles i anslutning till Borough Market, på den smala gatan Bedale Street, ligger puben The Globe Tavern. Det är ovanför denna pub som Bridget Jones (Renée Zellweger) lägenhet ligger i filmen Bridget Jones dagbok från 2001.
Från Bedale Street har man perfekt vy över skyskrapan The Shard (Shard London Bridge). Med sina 310 meter är The Shard Storbritanniens högsta och en av Europas högsta byggnader. The Shard invigdes 2012 och består av 72 våningar. Den högsta utsiktsplatsen (The View from The Shard) som kan nås för allmänheten ligger på 244 meters höjd.
Från Borough Market följde vi Cathedral street och kom fram till det stora segelfartyget The Golden Hinde. Denna fullskaliga kopia av den ursprungliga Golden Hind (från 1577) sjösattes 1973. Fartyget har bland annat seglat jorden runt. När Golden Hinde passerade Japan förekom den i TV-serien Shogun från 1980 med Richard Chamberlain i huvudrollen. Då fick Golden Hinde föreställa det nederländska fartyget Erasmus.
Vi fortsatte längs Bankside och kom fram till en av restaurangkedjan PizzaExpress restauranger. Denna restaurangkedja grundades i Storbritannien 1965 och består idag av över 470 restauranger över hela världen.
Bara i London finns över 30 restauranger. Caspian valde en American med kryddstark pepperoni, mozzarella och tomat. Till maten drack vi mineralvatten och Cola.
Ett halv spjutkast därifrån ligger Shakespeare's Globe, en rekonstruktion av Shakespeares ursprungliga Globe Theatre. Globe Theatre byggdes 1599 men förstördes under en brand 1613. 1614 återuppbyggdes teatern för att sedan rivas 1644. Dagens Shakespeare's Globe är uppförd drygt 200 meter från Globe Theatres ursprungliga plats och invigdes 1997.
I London ligger sevärdheterna bokstavligen på rad. Nästa stopp på vår egenkomponerade sightseeing var konstmuseet Tate Modern. Inrymt i ett tidigare gigantiskt elkraftverk (Bankside Power Station) ligger nu Storbritanniens nationalmuseum för modern och samtida konst. Tate Modern öppnade år 2000 och här finner man konst från kända konstnärer som Henri Matisse, Mark Rothko, Picasso och Andy Warhol. Inträdet är gratis och även om du inte är det minsta konstintresserad så rekommenderas ett besök i den enorma turbinhallen.
Har du tid så ta hissen upp till kaféet längst upp. Härifrån har man en av de bästa utsikterna i hela London. Den stora tegelbyggnaden som tidigare var Bankside Power Station förekommer i bland annat TV-serien Red Dwarf och i långfilmerna Children of Men (2006), Judge Dredd (1995) och Richard III (1995).
Från Tate Moderns huvudbyggnad leder den 325 meter långa gångbron Millennium Bridge (London Millennium Footbridge) över Themsen. Bron, med ett spann på 140 meter, förbinder Bankside med City of London.
Denna iögonfallande och futuristiska gångbro förekommer i bland annat Harry Potter och Halvblodsprinsen (2009) då bron kollapsar efter att ha blivit attackerad av dödsätare. I Guardians of the Galaxy (2014) syns bron under stridsscenerna på planeten Xandar. Bortom Millennium Bridges norra ände tronar den ståtliga katedralen Sankt Paulus upp över hustaken.
Sankt Paulusskatedralen (Saint Paul’s Cathedral) är en av Londons mest välkända byggnader och en av stadens mest besökta sevärdheter.
Sankt Paulskatedralen byggdes mellan åren 1675 och 1710. Katedralen uppfördes på platsen för en medeltida katedral som förstördes under den stora branden i London 1666.
Old Bailey (Central Criminal Court) är Englands och Wales centrala brottmålsdomstol. Byggnaden har fått sitt namn från att den är uppförd på gatan Old Bailey.
Knappt 200 meter norrut ligger kyrkan Church of St Bartholomew the Great gömd bakom en port. Kyrkan grundades 1123 och inhyste även ett kloster och sjukhus. Kyrkan är uppkallad efter lärjungen Bartolomaios (Bartolomeus).
Längs vår promenad genom London passerade vi området och byggnadskomplexet Barbican. Mellan åren 1965 och 1976 på ett 140 000m² stort område ödelagt under andra världskriget. Här står Barbican Towers, tre av Londons högsta bostadshus. De tre betonghusen består av 42 våningar (varav 38 ovan mark) och är 123 meter höga. Cromwell Tower stod klar 1973, Lauderdale Tower 1974 och Shakespeare Tower 1976.
Här ligger även det gigantiska kulturcentret Barbican Centre med konsert- och teaterlokaler, biografer, konstgallerier samt Londons stadsmuseum (Museum of London). Endast 100 meter därifrån finner man skyskrapan CityPoint på adressen 1 Ropemaker Street. Den futuristiska entrén liksom den 127 meter höga skyskrapan förekommer i filmen Ready Player One från 2018 som IOI:s (Innovative Online Industries) högkvarter.
500 meter västerut finner man ytterligare en byggnad som syns på film, nämligen Farmiloe Building. På adressen 34-36 Saint John Street ligger denna relativt okända byggnad som faktiskt hör till en av Londons främsta filminspelningsplatser.
Bara ett halvt stenkast därifrån, på 40 Saint John Street, låg baren “JD” som ägdes av självaste Sting i filmen Lock, Stock and Two Smoking Barrels.
Från tunnelbanestationen Barbican åkte vi två stationer till King’s Cross St Pancras. Därifrån var det ytterligare två stationer på Piccadilly Line (Mörkblå) till Holborn Underground Station.
I parken Bloomsbury Square Garden vilade vi fötterna en stund i vårsolen och avnjöt lite brittiskt godis och choklad.
Fortsättning på min reseskildring
|